Anticuerpos policlonales
Los anticuerpos policlonales, también conocidos con el acrónimo pAbs, son un grupo de anticuerpos que se presentan de manera heterogénea y que están producidos por clones de células B. Por ello, los anticuerpos policlonales pueden presentarse unidos a diferentes epítopos de un solo antígeno y formar nuevos entramados con los antígenos en cuestión.
En cuanto a su producción, se originan por la inyección de un inmunógeno, es decir, por la inyección de un antígeno que aumenta la respuesta inmunitaria al no estar enlazado con un hapteno inmunogénico. Una vez dicho antígeno ha sido inyectado para generar una respuesta inmunitaria, es necesario administrar una segunda o tercera inmunización para generar un mayor número de anticuerpos frente a un determinado antígeno. Una vez la inmunización se ha logrado, los pAbs se podrán obtener del suero directamente.
En la actualidad los anticuerpos policlonales cuentan con una gran variedad de usos y aplicaciones, desde pruebas diagnósticas hasta determinados análisis biológicos. Son utilizados, por ejemplo, para pruebas de inmunofluorescencia. Además, su uso también está recomendado en inmunoterapia, en actividades de mediación o de neutralización. También puede aplicarse en análisis histopatológicos con tinción, en procesos de enriquecimiento de antígenos y en purificación por inmunoafinidad.
Los anticuerpos policlonales, por su capacidad para conducir células tumorales, también son utilizados como método de diagnóstico y terapia contra el cáncer. Al utilizar anticuerpos policlonales es posible desarrollar otros anticuerpos que reaccionen de manera cruzada.
En definitiva, los anticuerpos policlonales son utilizados en diferentes pruebas y ensayos para generar un mayor rendimiento en el desarrollo de anticuerpos específicos. Algunas de sus principales ventajas en el ámbito de la medicina son:
- Son capaces de aislar cuantiosas cantidades de anticuerpos con una única extracción.
- Se trata de un método económico.
- Pueden unirse a una gran gama de epítopos antigénicos.
- Son anticuerpos estables.
En cuanto a las desventajas, destacan:
- Con el tiempo puede cambiar la afinidad entre antígenos y anticuerpos policlonales.
- La cantidad de anticuerpos policlonales puede ser limitada.
- Su nivel de pureza y concentración suele ser menor que en los anticuerpos monoclonales.
En lo que respecta a la actualidad y al futuro más cercano, los anticuerpos policlonales seguirán siendo protagonistas de diferentes técnicas o actividades de investigación esencial.